紅景天(チベット人参)

ヒマラヤに咲く花

紅景天は、ユーラシア大陸の高山地帯に約90種類が分布し、ヨーロッパで親しまれているロディオラとは近縁種にあたります。ロディオラは、デンマークでは認可品、スエーデンでは漢方として認められている、海外では名の知れた素材です。

そのなかでも、自然環境が極めて厳しいヒマラヤからチベットにかけて、海抜4,000メートル以上の岩肌を這うようにして自生し、夏に真っ赤な花を咲かせる西蔵紅景天(大花・茎地紅景天)は最高品種とされています。世界の屋根と言われるこの地域は、3億8千年前に、海底の堆積物が隆起してできています。栄養価の高いヒマラヤ岩塩でも知られるようにミネラル分の豊富な高山地帯が西蔵紅景天の成長を支えています。

ゑびやの紅景天は 、チベット高原に自生する西蔵紅景天(大花・茎地紅景天)を採取しています。西蔵紅景天(大花・茎地紅景天)は貴重で、現在政府の許可を必要とし、毎年採取制限されています。

“ゑびや”にあらず

近年、人口栽培も始められていますが、特殊成分が魅力の紅景天に、栽培はあまり適していません。紅景天は、昼夜の気温差、強烈な紫外線、強風、乾燥、低酸素という高山地帯の苛酷な自然環境にさらされ、特殊な適応性物質を蓄えていきます。そのため、ゑびやではチベット高原に天然自生した紅景天を取り扱っています。

しかし、自生の採取自体は、さほど珍しいことではありません。

ゑびやのこだわりは、採取した根茎の成長具合にあります。ゑびやの紅景天は、7～8年もの長い歳月をチベット高原の風雪に耐え、しっかりと成長した、太く逞しく根茎に限定しています。紅景天の特殊な適応性物質は、過酷な自然環境で、しっかりと成長した根茎でないと、十分とは言えないからです。ひとえに紅景天といえども成長の具合は様々、天然物というだけでは納得できません。

成長した紅景天の根茎は、その姿が高麗人参を思わせ、チベット人参とも呼ばれています。その名に恥じない太く逞しい根茎を取り扱いたいと、ゑびやは思います。

確認しています

紅景天は、政府の採取制限のもと、春と秋に手摘みにより採取され、一株一株丁寧に、チベット高原の寒風で天日干しされています。

紅景天の特殊成分であるサリドロサイドやロサビンなどの配糖体は、根茎に最も多く含まれており、特に皮の裏側に豊富にあることが分かっています。苦味の強い皮を取り除く業者もございますが、皮は配糖体の宝庫、しっかりと丸ごといただききたいと思います。

紅景天の自生するチベット高原は、過酷な自然環境から、あらゆる生命体の活動が極めて困難な気候です。土壌汚染などはまず考えられませんが、念のために重金属など有害物質の検査を、ゑびやは行っています。 さらに特殊成分サリドロサイドの含有量もしっかりと測定しています。

私どもの最終確認に、妥協はございません。姿品のまま仕入れることで、しっかりと成長した太く逞しい根茎であることも、自分たちの目で確認しています。

余すことなく

サプリメントなどの錠剤に含まれる紅景天のほとんどは、特定成分のみを抽出したエキス末を使用しています。

紅景天エキスとはサリドロサイドやロサビンなどの配糖体類です。抽出には水を用いますが、すべてを抽出できるわけではありません。しかも紅景天には、これら配糖体以外にも、必須アミノ酸、有機酸、各種ビタミン、主要ミネラルおよび、カリウム、リン、鉄、亜鉛、コバルト、モリブデン、チタン、マンガンなどの微量元素をはじめ、40種類以上もの有用成分が豊富に含まれています。

エキス末は、サプリメントなどの錠剤に指定成分を収めることに適したメーカー様向けの加工原料です。私どもはメーカー様向けにエキス末も取り扱っていますが、個人のお客様には、特定成分だけでなく、紅景天の40種類もの有用成分も余すことなく乾燥・粉末にした原料末をお勧めします。